Обычно действие барьерной защиты от клопов заключается в обработке помещения специальными веществами (репеллентами). Их действие распространяется на клопов в радиусе пяти метров. Вступая в реакцию с кислородом репелленты образуют пленку, незаметную для человеческого глаза, которая выступает защитным слоем между окружающей средой и действующим веществом.
В случае с тараканами средством барьерной защиты выступают гелеобразные вещества (гели) со специальным отпугивающим запахом, который не может почувствовать человек. Активным веществом при барьерной защите от тараканов в геле выступает инсектицид, и в случаях отсутствия у тараканов реакции на запах, при попадании геля внутрь насекомого его парализует со смертельным исходом.
Одно из основных преимуществ барьерной дезинфекции - она не имеет запаха, являясь фактически незаметной для человека в отличие от других насекомых: комаров, мух и блох, которые также гибнут при контакте с действующим веществом.